帕特里克·维埃拉站在达喀尔的发布会台上，说得很直白：“执教塞内加尔，是一个绝对的梦想。这个决定，来自内心。”他顿了顿，补了一句——“我出生在这里，父母也是。这真的是一次回家。”

　　这话听着有点感慨。50岁的维埃拉，球员时代荣誉等身——1998年世界杯、2000年欧洲杯，他都是法国队的中场支柱。可偏偏，他出生在西非这个国家。如今，兜兜转转，他终于坐上了塞内加尔国家队主教练的位置。

　　说起来，他的执教履历一直在俱乐部打转：纽约城、尼斯、水晶宫、斯特拉斯堡、热那亚。国家队主帅？这是头一回。从俱乐部到国家队，这一步他等了挺久。但他说，从跟塞内加尔足协主席第一次碰面开始，他就没犹豫。“这里有一代非凡的球员，”他解释，“我知道人们的期待——所有2000万塞内加尔人都在看着。凭我的经验，凭我的决心，我能把这个项目做到底。”

　　他接手的这支球队，刚经历了一场剧痛。2026年世界杯32强赛，塞内加尔对阵比利时，85分钟还2比0领先，结果加时赛被翻盘，2比3出局。而在这之前，他们刚拿了2025年非洲杯冠军——今年1月，加时赛1比0赢了摩洛哥。不过那座奖杯眼下还有点悬，国际体育仲裁法庭还在审：决赛里部分塞内加尔球员和工作人员因为抗议点球判罚离场，奖杯后来被交给了北非东道主。

　　“今天，塞内加尔已经是世界足坛的主要国家之一，”维埃拉说，“目标跟10年、15年前不一样了。近期的成绩把标准拉高了。我们需要打下更结实的基础。”

　　他要的不是推倒重来。他强调：“我的工作不是把一切扔出窗外，而是尊重足协过去几年建起来的东西，然后在上面盖下一层。保留这支球队的力量——它的身份认同、它的团结、它一起扛困难的能力。要让这个项目成功，我需要整个国家团结起来。我会全心全意地工作，去恢复这支球队的骄傲。”

　　上任第一场就是硬仗。2027年非洲杯预选赛，他原定9月25日在达喀尔主场迎战莫桑比克，结果因为达喀尔在筹备2026年青年奥运会，比赛改成了客场。“当然更希望第一场在主场踢，”他笑了笑，“但跟足协商量下来，最好的决定就是推迟，去莫桑比克踢。困难嘛，接受它，处理它。”

　　随后9月29日还要客场踢埃塞俄比亚。雪上加霜的是，多名核心缺席。长期一号门将爱德华·门迪（34岁）已经退出国家队。核心前锋萨迪奥·马内也因“一点身体问题”落选。之前有人猜马内会不会跟着门迪一起退役，维埃拉马上澄清：只要身体允许，“他肯定会进入下一期名单”。右后卫克雷平·迪亚塔没入选，因为他目前没有俱乐部；前锋伊斯梅拉·萨尔也没来，这赛季还没为水晶宫出场——转会传闻加上腹股沟伤势，够闹心的。

　　说到维埃拉本人的执教成绩，坦白讲，不如球员时代那么耀眼。2023年3月离开水晶宫时，74场赢了22场。在斯特拉斯堡呆了一个赛季，又被热那亚解雇——当时球队在意甲垫底。但他说：“当人们聊起我的执教经历，我一直是个积极的人。你在学习，总会有积极的东西。我今天比在热那亚最后那阵子更好了，因为那段经历让我成长。我毫不怀疑自己能满足球迷的期待。”

　　50岁，第一次带国家队。这个梦，他等了半辈子。

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